Jianzhan Wood Fireing Chronicles of Yuyao en Longyao - Meeting op theetafel.

Onlangs ontmoette ik Ji Zhiping toen hij samen met Taiwanese keramiekkunstenaars zijn atelier bezocht. Als geboren kunstenaar in de jaren 80 heeft hij al een zekere volwassenheid. Gevraagd naar de reden, vertelde hij dat hij in iets meer dan een jaar persoonlijk leiding had gegeven aan het ontwerp en de bouw van de Yuyao en Longyao studio, van het vrijmaken van het land, het voorbereiden van de klei, het schetsen van de drakenoven tot de start van de bouw.

Oudere Jianzhan-liefhebbers zijn Ji Zhiping niet vreemd. Hij behoort tot de jongere generaties die zich onderscheiden door de Jianzhan-vuurkunst. Hij ging in de leer bij de provinciale meester Xu Jiayou en heeft vele klassieke werken gecreëerd die veel aandacht trekken. Nadat hij tijdens zijn hoogtijdagen uit de publieke belangstelling was verdwenen, dook hij na meer dan een jaar stilte weer op om een ​​22,8 meter lange drakenoven te bouwen met een oppervlakte van meer dan 2000 vierkante meter in zijn geboorteplaats Yuyao.

Na de Taiwanese ambachtslieden te hebben voorgesteld, begonnen we aan een bezoek aan zijn drakenoven. De studio bevindt zich in zijn geboorteplaats, waar zich ook de ruïnes van de oven bevinden. Zijn studio is te zien vanaf de afslag Shuiji Expressway. De imitatie van de drakenoven uit de Song-dynastie, gebouwd in de bergen, bevindt zich aan de linkerkant, naast het werkgebied waar Jianzhans traditionele handwerkproces wordt gepresenteerd. Onder de drakenoven is het koel en aangenaam, net als in de herfst, zelfs bij een temperatuur van 40 graden.

De drakenoven is ontworpen om het geïntegreerde drakenovenontwerp uit de Song-dynastie te imiteren, met in totaal 16 open niveaus van onder tot boven. Dit ontwerp vergroot de mogelijkheden voor diversiteit in de geproduceerde werken, terwijl de complexe sfeer van de grote ruimte grote technische uitdagingen biedt bij het bakken.

Over het algemeen wordt de temperatuur van de drakenoven tijdens het stoken van hout voornamelijk bepaald door de kleur van de vlammen en de plaatsing van de vuursporen bij de vuurmond. Deze vormen een uniek observatie- en temperatuurmeetsysteem, gebaseerd op opgedane ervaring. Vergeleken met de hedendaagse technologie is dit systeem niet nauwkeurig, maar het is wel de meest waardevolle referentie. Ji Zhiping past de oventemperatuur ook aan op basis van deze unieke observatiemethode.

Vanuit ambachtelijk perspectief zijn de voorbereidende processen voor houtstook en elektrisch stoken ongeveer hetzelfde. De voorbereidingen voor houtstook zijn echter complexer en belangrijker, van het vullen van de oven tot het stookproces. Activiteiten zoals het wassen van de klei, het voorbereiden van het brandhout, het draaien van de pot, het glazuren en het vullen van de oven worden op een ordelijke manier uitgevoerd naast de drakenoven.

In tegenstelling tot elektrische ovens gebruikt Ji Zhiping de traditionele houtstookmethode en moet hij evenveel kleikussentjes maken als ondersteuning voor de potten om te voorkomen dat ze aan elkaar plakken. Deze voorbereidingen zijn nodig voor het officiële stookseizoen op 16 maart. Hoewel deze taken enigszins complex zijn, zijn ze hem niet onbekend. Jarenlange ervaring met het stoken van Jianzhan met elektrische ovens heeft hem een ​​rijke praktische ervaring opgeleverd. De twee voorgaande tests met de drakenoven hebben Ji Zhiping veel meer ontspannen gemaakt.

Het laden van de oven is momenteel gaande en er is waardevolle ervaring opgedaan tijdens de twee voorgaande proefstooksessies. Stro-as wordt in de kist uitgespreid en er wordt een mat van stro-as geplaatst om vastplakken te voorkomen. Met een waterpas wordt de hoogte van de kist gemeten om te voorkomen dat het eindproduct kromtrekt. Kromtrekken kwam veel voor in de Jianzhan-dynastie van de Song-dynastie als gevolg van problemen met de balans van de kist of de oven tijdens het stoken op hoge temperatuur, maar dit kan worden voorkomen door zorgvuldig te meten. Zodra deze stappen zijn voltooid, kan de oven worden geladen en kunnen er brandmerken bij de vuurmond worden aangebracht. Vervolgens kan de oven worden afgesloten en kan het worden gestookt.

Tot nu toe zijn de stappen van het selecteren van klei, het kiezen van mineralen, het wassen van klei, het malen, kneden, het voorbereiden van het glazuur, het draaien, het bijsnijden, het bakken van biscuits, het glazuren, het voorbereiden van de doos en de onderleggers, het laden van de oven en het afsluiten van de oven voltooid. Alles is klaar en wacht op de wedergeboorte van de feniks uit de as, met kleurrijke en rustieke kunstwerken.

Nadat alles op zijn plaats was, kwam Ji Zhipings mentor Xu Jiayou hem bijstaan ​​en begeleiden, en ontstak de vlam van het erfgoed van de drakenoven. Ji Zhiping nam het stokje over van zijn mentor Xu Jiayou en begon aan het pad van Jianzhans erfenis. Chen Xing, zijn leerling, staat rechts op de foto.

De essentie van het werk met de drakenoven ligt in feite in het bakproces op hoge temperaturen na het sluiten van de oven. De Jianzhan-embryo's in de oven zijn als hongerige baby's, wachtend om door de ambachtslieden te worden verzorgd en getransformeerd tot hun uiteindelijke vorm. Na 36 uur onafgebroken bakken en een week isolatie en koeling, komt elke Jianzhan tevoorschijn met zijn eigen prachtige en fascinerende verschijning, wachtend om ontdekt te worden in het warme middagzonlicht van een theesalon.

Na ontsteking gaat het stookproces onafgebroken door gedurende ruim 36 uur.

Het bouwen van een atelier van deze omvang is nogal onverwacht. Het twee verdiepingen tellende gebouw, dat tentoonstellingsruimtes, ontvangstruimtes en woonvertrekken combineert, is een gerenoveerd gebouw uit de jaren 80 en biedt een kijkje in het proces. Dit type familieatelieromgeving is vergelijkbaar met de leefomstandigheden van doorsnee ambachtslieden.

Ik weet niet meer welke beroemde leraar het zei, maar traditionele, grootschalige productie kan niet weerstaan ​​aan de gepersonaliseerde en humane werken die worden gemaakt door kleine werkplaatsen of kleine groepen met bepaalde vaardigheden. Of het nu in Japan, Taiwan, Jingdezhen of elders is, het werk van ambachtslieden wordt nooit geproduceerd op industriële productielijnen.

"Mijn thuis is hier, mijn werk is hier, en Jianzhan vertegenwoordigt een relatief klein deel van de Chinese keramiek. Er zijn wereldwijd veel excellente ambachtslieden die verschillende technieken gebruiken om uitzonderlijke werken te creëren. Door de studio te vestigen in mijn geboorteplaats, waar ik ook mijn roots heb, kan ik een platform creëren waar binnen- en buitenlandse keramiekkunstenaars ideeën kunnen uitwisselen en samenwerken. Het biedt ruimte aan bezoekende ambachtslieden om te experimenteren. Alleen op deze manier kan ik mijn begrip van de keramische cultuur verdiepen en mijn denken en perspectief op het bakken van Jianzhan verheffen," zei Ji Zhiping bij het plannen van zijn studio.

Specialisatie leidt tot uitmuntendheid. Ji Zhiping heeft jarenlange ervaring met elektrisch stoken. Hij gebruikt elektrische ovens om Jianzhan te stoken en interpreteert de unieke schoonheid van het ambacht door middel van patronen, vormen en lijnspanning. Zijn houtgestookte proefstukken zijn echter anders. Ze hebben de unieke glans en natuurlijke textuur van houtstook, evenals een rustiek en elegant karakter. Houtstook benadrukt eenvoud en ingetogenheid in vergelijking met de spanning van elektrisch stoken, en belichaamt de natuurlijke en elegante plechtigheid die de drakenoven geeft, met een natuurlijke en zware historische en wisselvallige sfeer op de theetafel. Dit is ook de reden waarom hij bereid is meer dan een jaar zorgvuldig aan de bouw van de drakenoven te besteden.

Hij houdt een borstel met de haren van een wild konijn vast.