Jianzhan Wood che spara cronache di Yuyao e Longyao - Incontro sul tavolo da tè.

Di recente, ho incontrato Ji Zhiping mentre accompagnava alcuni artigiani ceramisti taiwanesi a visitare il suo studio. Essendo nato negli anni '80, dimostra già una certa maturità. Quando gli ho chiesto il motivo, ha detto che in poco più di un anno ha guidato personalmente la progettazione e la costruzione dello studio Yuyao e Longyao, dalla bonifica del terreno, alla preparazione dell'argilla, allo schizzo del forno a forma di drago, fino all'inizio dei lavori.

Gli appassionati di Jianzhan più anziani non sono estranei a Ji Zhiping, che rappresenta una delle giovani generazioni più brillanti nella cottura Jianzhan. Ha studiato con il maestro provinciale Xu Jiayou e ha creato numerose opere classiche, attirando grande attenzione. Dopo essere scomparso dall'attenzione pubblica durante il suo periodo di massimo splendore, è ricomparso dopo oltre un anno di silenzio per costruire un forno a forma di drago lungo 22,8 metri, che si estende su oltre 2.000 metri quadrati nella sua città natale, il villaggio di Yuyao.

Dopo aver presentato gli artigiani taiwanesi, abbiamo iniziato a visitare la sua fornace a forma di drago. Lo studio si trova nella sua città natale d'infanzia, dove si trovano anche le rovine della fornace. Il suo studio è visibile dall'uscita dell'autostrada Shuiji. L'imitazione della fornace a forma di drago della dinastia Song, costruita tra le montagne, si trova sul lato sinistro, adiacente all'area di lavoro dove viene presentato il tradizionale processo di lavorazione di Jianzhan. Sotto la fornace a forma di drago, l'aria è fresca e piacevole come in autunno, anche con temperature massime di 40 gradi.

Il forno a forma di drago è progettato per imitare il design integrato dei forni a forma di drago della dinastia Song, con un totale di 16 livelli di apertura dal basso verso l'alto. Questo design contribuisce ad aumentare il potenziale di diversità nelle opere prodotte, mentre l'atmosfera complessa dell'ampio spazio presenta grandi sfide tecniche per la cottura.

In generale, la temperatura del forno a drago durante la cottura della legna viene valutata principalmente in base al colore delle fiamme e alla posizione dei segni di fuoco sulla bocca di fuoco, che costituiscono un sistema di osservazione e misurazione della temperatura unico nel suo genere, basato sull'esperienza accumulata. Rispetto alla tecnologia contemporanea, questo sistema non è preciso, ma rappresenta il riferimento più prezioso. Ji Zhiping regola anche la temperatura del forno in base a questa esclusiva modalità di osservazione.

Dal punto di vista artigianale, i processi preparatori per la cottura a legna e quella elettrica sono pressoché identici. Tuttavia, il lavoro preparatorio per la cottura a legna è più complesso e importante, dal caricamento del forno alla cottura vera e propria. Attività come il lavaggio dell'argilla, la preparazione della legna, la tornitura del vaso, la smaltatura e il caricamento del forno vengono svolte in modo ordinato accanto al forno a drago.

A differenza dei forni elettrici, Ji Zhiping utilizza il tradizionale metodo di cottura a legna e deve realizzare una quantità uguale di blocchi di argilla da utilizzare come supporto per i vasi, per evitare che si attacchino tra loro. Questi preparativi sono necessari per la cottura ufficiale del 16 di questo mese. Sebbene questi compiti siano alquanto complessi, non gli sono estranei. Anni di esperienza nella cottura di Jianzhan con forni elettrici gli hanno fornito una ricca esperienza pratica. Le due precedenti prove con i forni a forma di drago hanno reso Ji Zhiping molto più rilassato.

Il caricamento del forno è attualmente in corso e le due precedenti cotture di prova hanno permesso di acquisire una preziosa esperienza. La scatola viene sparsa di cenere di paglia e viene posizionato un cuscinetto di cenere di paglia per evitare che il prodotto si attacchi. Una livella viene utilizzata per misurare il livello della scatola ed evitare che il prodotto finito si deformi. Le deformazioni erano comuni nella dinastia Song Jianzhan a causa di problemi di bilanciamento della scatola o del forno durante la cottura ad alta temperatura, ma questo può essere evitato con un'attenta misurazione. Una volta completate queste fasi, il forno può essere caricato e si possono apporre i segni di cottura sulla bocca di fuoco. Quindi, il forno può essere sigillato e lasciato in attesa della cottura.

Finora, le fasi di selezione dell'argilla, scelta dei minerali, lavaggio dell'argilla, macinazione, impastamento, preparazione della smaltatura, tornitura, rifilatura, cottura dei biscotti, smaltatura, preparazione della scatola e dei blocchi, caricamento del forno e sigillatura dello stesso sono state completate. Tutto è pronto, in attesa della rinascita della fenice dalle sue ceneri, presentando opere colorate e rustiche.

Con tutto a posto, il mentore di Ji Zhiping, Xu Jiayou, arrivò per assisterlo e guidarlo, accendendo la fiamma dell'eredità della fornace del drago. Ji Zhiping raccolse il testimone dell'eredità dal suo mentore Xu Jiayou e intraprese il cammino dell'eredità di Jianzhan. Chen Xing, il suo apprendista, è raffigurato a destra nella foto.

In effetti, l'essenza del lavoro del forno a drago risiede nel processo di cottura ad alte temperature dopo la sigillatura del forno. Gli embrioni di Jianzhan all'interno del forno sono come bambini affamati, in attesa di essere nutriti dagli artigiani e trasformati nella loro forma definitiva. Dopo 36 ore di cottura ininterrotta e una settimana di isolamento e raffreddamento, ogni Jianzhan emerge con il suo aspetto meraviglioso e affascinante, pronto per essere scoperto nella calda luce pomeridiana di una sala da tè.

Dopo l'accensione, il processo di cottura continua ininterrottamente per più di 36 ore.

Costruire uno studio di queste dimensioni è piuttosto inaspettato. L'edificio a due piani, che ospita sale espositive, aree di ricevimento e alloggi, è stato ristrutturato partendo da un edificio in stile anni '80 e offre uno scorcio del processo creativo. Questo tipo di ambiente di laboratorio familiare è simile alle condizioni di vita degli artigiani tradizionali.

Non ricordo quale famoso maestro lo abbia detto, ma la produzione tradizionale su larga scala non può resistere alle opere personalizzate e umanizzate create da piccoli laboratori o piccoli gruppi con determinate competenze. Che sia in Giappone, Taiwan, Jingdezhen o altrove, le opere degli artigiani non vengono mai prodotte su linee di produzione industriali.

"La mia casa è qui, il mio lavoro è qui, e Jianzhan rappresenta una parte relativamente piccola della ceramica cinese. Ci sono molti artigiani eccellenti in tutto il mondo che utilizzano tecniche diverse per creare opere straordinarie. Aprire lo studio nella mia città natale, che è anche la mia città natale, mi permette di creare una piattaforma dove artisti della ceramica nazionali e internazionali possono scambiarsi idee e collaborare. Offre spazio agli artigiani in visita per sperimentare. Solo in questo modo posso approfondire la mia comprensione della cultura della ceramica e accrescere il mio pensiero e la mia prospettiva sulla cottura di Jianzhan", ha affermato Ji Zhiping durante la progettazione del suo studio.

La specializzazione porta all'eccellenza. Ji Zhiping ha molti anni di esperienza nella cottura elettrica, utilizzando forni elettrici per cuocere Jianzhan e interpretando la bellezza unica dell'artigianato attraverso l'espressione di motivi, forme e tensione delle linee. Tuttavia, le sue prove di cottura a legna sono diverse. Hanno la lucentezza unica e la consistenza naturale della cottura a legna, oltre a un temperamento rustico ed elegante. La cottura a legna enfatizza semplicità e sobrietà rispetto alla tensione della cottura elettrica, e incarna la naturale ed elegante solennità conferita dalla cottura a legna del forno a drago, con un'atmosfera naturale e intensa, ricca di storia e vicissitudini, sul tavolo da tè. Questo è anche il motivo per cui è disposto a dedicare più di un anno alla costruzione accurata del forno a drago.

Con in mano una spazzola con peli di coniglio selvatico.