La cocción con leña es la técnica más destacada en la cocción tradicional china Jianzhan.
La cocción de leña se considera un arte de "los cinco elementos alternados y la unidad del cielo y el hombre" a los ojos de los artistas modernos.
La cocción de madera es la combinación perfecta entre las habilidades de cocción y el proceso de formación natural de Jianzhan, buscando un resultado natural y perfecto.
La cocción de madera es una prueba de la experiencia y los conocimientos del artesano, algo que no pueden realizar los alfareros comunes.
- Selección estacional para cocción de leña en Dragon Kiln.
La cocción de leña en el Horno Dragón no se puede realizar en cualquier momento. Durante la dinastía Song, la primera mitad del año en el sitio del Horno Jian, en las aldeas de Houjing y Chizhong, en la ciudad de Jianyang, provincia de Fujian, se reservaba para la fabricación de cuerpos de arcilla y su secado al aire, sin cocción. La cocción moderna en el Horno Dragón sigue un programa similar. Generalmente, después de la temporada de lluvias en junio, y evitando los períodos húmedos, el horno se abre y se enciende solo cuando la humedad del suelo se ha disipado.
La cocción en el horno debe finalizar antes de finales de diciembre según el calendario lunar. Incluso durante este período, se debe evitar la cocción en días lluviosos para evitar que la humedad excesiva provoque el desguace del horno. Una sola cocción de madera en el Horno Dragón dura más de 70 horas, con una duración de tres días y tres noches. El artesano debe realizar ajustes temporales según los cambios de clima, temperatura y otros factores, según su experiencia.
- Selección de materiales para la cocción de leña en Dragon Kiln.
Cualquier producto cerámico cocido en un Horno Dragón con leña como combustible se denomina "cocido a leña". Es un método de cocción antiguo, y la madera es el principal combustible. Al cocer porcelana, el horno se cubre y el cuerpo de porcelana se separa de la ceniza de madera y del fuego para evitar el contacto directo, garantizando así la consistencia del color y la apariencia del esmaltado.
El éxito o el fracaso de los productos Jianzhan cocidos a leña depende de la relación entre la arcilla, el fuego, la leña y el Horno Dragón.
- Arcilla
La arcilla de porcelana y el esmalte utilizados para la cocción de Jianzhan deben extraerse de zonas designadas ricas en óxido de hierro. Tras procesos como el cribado, la trituración, el envejecimiento, el amasado y el moldeado, la arcilla se moldea, se seca, se cuece en bizcocho, se selecciona, se lava, se esmalta, se seca, se introduce en el horno y, finalmente, se cuece con leña.
- Leña
La leña utilizada para la cocción suele reposar al menos de tres a seis meses, evitando el exceso de humedad y siendo apta para la combustión. La madera de pino es la mejor opción. Durante la cocción en horno, el maestro hornero suele apoyar la leña contra la pared, aprovechando la temperatura del horno para secarla.
- Horno de dragón Sitio del horno del dragón Shuiji en Jianyang
Los Hornos Dragón se construyen a lo largo de la ladera de la montaña, generalmente como estructuras semienterradas. Se excava una zanja inclinada a lo largo de la ladera y se construye un horno rectangular alargado, que se asemeja a un dragón inclinado, de ahí el nombre de "Horno Dragón".La cocción en horno suele durar de tres a cinco días, durante los cuales es necesario añadir leña constantemente, por turnos, sin interrupción. La velocidad y el método de adición de leña, las condiciones climáticas y el caudal de aire influyen en los cambios de color de los productos dentro del horno.
- Xiá bō (juego de tapa y cuenco) Xiá bō (juego de tapa y cuenco) utilizado para disparar Jianzhan.
A finales de la dinastía Tang y durante el período de las Cinco Dinastías, el horno Jian utilizaba un método de apilamiento con soportes, dejando la cerámica expuesta en el horno, y posteriormente se utilizaba un Xiá bō (juego de tapa y cuenco). Durante la dinastía Song del Norte, se modificaron los materiales de construcción del horno Jian para aumentar su resistencia y sellado, adoptándose el método de cocción vertical con un Xiá bō en forma de embudo. Este método consistía en colocar cuencos y tazas esmaltados en el Xiá bō, garantizando un calentamiento uniforme tanto dentro como fuera del Jianzhan durante la cocción a alta temperatura.
- La ceremonia de bendición del horno para la cocción de leña en el Horno del Dragón.
En la antigüedad, la cocción de leña generalmente implicaba una ceremonia sagrada y grandiosa de bendición del horno, que expresaba el respeto del artesano hacia el dios del horno y rezaba para pedirle sus bendiciones para garantizar un proceso de cocción sin problemas.
Durante la ceremonia de bendición del horno, todo parece solemne y tranquilo.
Siguiendo la tradición de los alfareros del horno Jian, preparan incienso, velas, papel moneda y diversas ofrendas suntuosas para venerar al dios del horno. Los artesanos permanecen solemnes junto al horno de leña, sosteniendo incienso en sus manos, esperando el momento propicio de la ceremonia de bendición del horno.
"¡Ha llegado el momento propicio! ¡Comencemos la ceremonia de bendición del horno, encendamos el fuego!", dice uno de los artesanos. Los artesanos se inclinan ante el Horno Dragón en señal de respeto, y comienza oficialmente la cocción. A partir de entonces, todo queda en manos de las llamas que arden con fuerza dentro del horno para completar el proceso.
- El proceso de cocción de madera en Dragon Kiln.
Jianzhan del Horno Jian se cuece en la llama reductora del Horno Dragón.
- Cargando el horno.
La carga del horno es crucial para la cocción de madera en el Horno Dragón. En función del número total de piezas y la capacidad del horno, la colocación de cada una se diseña cuidadosamente para garantizar que cada una logre el efecto deseado. En los estándares ortodoxos de producción de porcelana de la antigua China, cualquier rastro de ceniza sobre el esmaltado o marcas de fuego en el cuerpo no se apreciaba y se consideraba un defecto. En la cocción tradicional, antes de cargar el horno, los operarios del Horno Jian deben colocar primero las piezas Jianzhan cocidas en bizcocho, una por una, en el Xiá bō para evitar el contacto directo con las llamas y las cenizas. A continuación, planifican y comunican la disposición de las posiciones del horno.
La carga del horno comienza desde la primera pila, generalmente con tres. El tamaño y la altura de la madera de pino utilizada se diseñan en función de las características del horno, la dirección de la llama y la caída de cenizas, y el efecto deseado de los productos. La posición de la última pila es crucial, ya que recibe más cenizas y llamas, lo que produce mejores resultados, pero también mayores riesgos. Por lo tanto, es fundamental considerar cuidadosamente la ubicación de la última pila. Todo el proceso de carga del horno es complejo y requiere un diseño minucioso. El área de aproximadamente un metro frente al horno cargado se utiliza para apilar la leña. Una vez finalizados todos los procesos, comienza la cocción.
- Observando el horno.
La puerta del horno cuenta con un orificio de observación donde se pueden colocar piezas de prueba para observar el grado de cocción. Tras sellar el horno y encender el fuego, este debe arder continuamente, y la temperatura aumenta gradualmente con el tiempo. La temperatura del horno tarda unas 10 horas en alcanzar los 1300 grados. Posteriormente, se añade leña continuamente desde la parte delantera del horno hacia la trasera a través de los orificios de cocción. Los maestros de horno con experiencia deben supervisar personalmente el fuego y supervisar de cerca el proceso de cocción. Tras tres a cinco días de cocción, se sella el horno. En este momento, el oxígeno del horno disminuye rápidamente, creando una atmósfera reductora que produce efectos inesperados en el Jianzhan (la temperatura interior). En las últimas etapas del sellado, la temperatura del horno desciende lentamente a temperatura ambiente, lo que tarda aproximadamente una semana.
- Descargando el horno.
El horno se descarga tres días después de sellarlo y apagar el fuego. La imprevisibilidad de la cocción con leña determina que cada pieza sea única. Los patrones en la superficie del Jianzhan son mucho más finos y suaves que los obtenidos con técnicas modernas de cocción eléctrica o de gas. Los colores son vivos e intensos, revelando una belleza deslumbrante en la simplicidad.
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